，从鼻到肺都滋滋润润，完了再啜一口苦茶，就有种大旱逢甘霖的舒活。天气热起来后，在长沙的营里走动，还碰见了孙天魄。那家伙在修水伤得很重，但却恢复得最快，全因他的三弟在后方似乎得了势，听闻自家大哥中毒中弹，亲自请愿说动重庆的某些头脑，派了支美国医疗队过来。过来第一件事，就是先团团围着孙天魄，护理治疗。岳麓山北边的一幢公馆，改作医院，首先安排孙天魄搬进去，那老相好自然也跟去了。至少有两个月，孙天魄都没在营里露过面，却在七月末的一个下午，带着他那相好，牵着匹白里泛青的纯种马，大摇大摆回来了。一路风光招摇，走到军官活动室，往里直闯。
活动室里，本来聚着好些团长团副。寥寥几个没有挂彩的，正卷着袖口打桌球，清脆的嘭嘭声此起彼落。其余更多的，不是头上顶绷带，就是手臂打石膏，说几句话，猛咳一阵，坐在边上观看。天太热，伤重加无聊，把这些人驱赶到一起，以相似的命运，来酝酿相怜的情感。相怜的情感——也只限于一起凑场桌球，场边分根炮台烟，吐着青烟扯些利益相关的流言，或一段心领神会的荤话，哈哈一笑，权当解乏。并没有真正能让人振奋的事，输一场仗固然无法令人振奋，赢下一场好像也没什么好振奋的——除了有升官的可能。可是升官又能怎么样呢？从下士升到中士，从少尉升到上尉，即使升到薛崇的位置上罢，也还是得继续待着，打这没完没了的仗。何况坐到薛崇的位置上就真的滋味好麽？他们是不是能比薛崇做得更好呢？这都很难说，很难很难说。一群败兵之将，聚在室内嗡嗡哈哈。突兀的几声，最后只讨论起晚上吃些什么来，就看见门口进来一个高身阔肩、军靴锃亮的汉子，一双虎目跟外面的日头一般辣，手里抓着军外套。走进门来，环视一周，先咧嘴笑了，“孙儿们，爷爷我回来了。”
正是孙天魄。修水河边又是中毒又是中弹又是摔下高台的，明明要半死不活了，被他那升官的弟弟派洋人来抢救，好吃好住好医护，三个多月，又能活蹦乱跳。这还不算，由于这厮在修水河畔的“英勇”，由薛崇拍板，复了他步兵团团长的职。消息放出来，对其他人是双重的打击：孙大圣到底是孙大圣，不服不行。暗里有势，明里升官，顶绷带打石膏的“孙儿们”更显得气息奄奄，无可奈何。那边孙天魄瞅着个位置一屁股做坐下去，是屋子里唯一的凉榻。他这一坐，其他人站起的站起，离开的离开，打桌球的也纷纷丢了杆子，抓起衣服往外走。不好跟孙大圣正面冲突，但走人还是可以的，惹不起就躲，拿不起就放，谁叫自己没个在后方得势的弟弟呢？于是不几分钟，活动室里走了个干净，只剩歪躺在凉榻上的孙天魄和跟着他一道进来的男人。
活动室外，白里泛青的大马站在树旁，轻轻地踏地。马太漂亮了，落在这污糟糟的营地里，跟堕在泥坑里的雪片似的，是不协调的触目。隔几步远，柳随风待在树荫下，对着这白马打量了一会儿，目光便望向活动室的门。
本来他是不会到军官活动室来的，他跟那群人没话可说，跟孙天魄跟他们没话说不一样的没话说。但是孙天魄出现了，带着他的老相好和新的马，以凯旋的姿态从医院归来。本来这跟柳五没什么关系，本来他就是带着小司机，顺路到炊事房取点心，弯没拐过去，先看见了只有唐僧才骑得的大白马。心里一动，再看旁边的人，可不是那大师兄和御弟哥哥麽！瞧着那两人肩并肩，跟淋了圣水似的通体轻捷，于活动室前停下，栓了马，前后走进门去。
自然他也看见孙天魄进去后，那些个待在里头的人如何主动让出来，一个个垂头丧气鱼贯而出。等人走净，想来里面只得那一对野鸳鸯了。在这夏风徐舒、酣热燥腻的时节，不晓得那对鸳鸯在做些什么呢？
在某种恶劣的好奇的驱使下，柳五道：“跟我来。”对小司机说的。然后步子一迈，径直走向活动室的大门。
他是施施然走进去的，仿佛目不斜视，实则将所有风景尽纳。原也不指望里面会上演些什么——孙天魄或许是个惫赖的，他那个男人却不会苟言笑、假辞色。是了，凉榻上，那男人坐一头，拿勺子挖苹果——又沙又面的苹果，通常给没牙的小孩儿才是这种吃法。刮一勺，喂到孙天魄嘴里，吃得“吧咂吧咂”，能响上半天。孙天魄的脑袋，就枕在男人的腿上，那么大的个儿，半折着挂在凉榻上，头抵着男人的肚子，仰脸就等喂苹果。
柳五心里说不出什么感觉，只觉得一走进来就气闷，四下望望每个方位大开了窗，几头都过着风，找不到气闷的理由。挑个靠窗的地方坐了，正对着那两个人，中间隔着桌球台子，是个恰当的距离。
小司机也不自在，站了一会儿，小声说道：“五爷，我去拿点心好了……”并不想多待。
柳随风——也不知道方才为何要让小司机跟自己一块儿进来——打个手势，放人去了，却把小司机手里的茶壶留下。时不时地喝口水，比什么都不做要免些尴尬。自然这一点他不会承认，可是对着个“吧唧吧唧”咂苹果的孙天魄，他不仅觉得尴尬，还觉得气闷——既然不是窗子的原因，那就只能是孙天魄的原因了。
那男人倒分外镇定，有条不紊地刮苹果，刮满一勺，喂到孙天魄嘴里，像是