沙海并非天然形成。凌鹿他们此时正身处冀州污染区的中央核心地带，远在一个多世纪以前，这里曾是一个国家的心脏首都。它拥有世界上最壮观最美轮美奂的古老宫殿群，每天有无数民众排队等待参观，但一切都随着第三次世界大战爆发而终止了。
数枚自美国西海岸发射的大当量超重元素导弹，在瞬间就将这座古老的城市从地球上抹去。爆心数十公里内一切熔化，只余下一层白色沙粉状物质。年复一年，沙漠连成一片，不断向外扩张，已远远超出了曾经的面积。
装甲越野车行驶在白色沙海中，偶尔能看到一些成片生长的低矮灌木和动物出没。沿途植物的叶片上都长有奇怪的条纹，动物一样出现了异常变化，表明它们正深受ubh（126）元素的影响。
一百年间，人类彻底放弃了遭到ubh（126）元素严重污染的土地，他们把这些地区称为‘废土’。一些动植物却顽强地活了下来，但多数人对此知之甚少，或者说，漠不关心。只有最不要命、最胆大包天的亡命徒，才敢于深入污染区去碰运气。
如果不是因为十多年前，盘古病毒造就了大批变异生物，而它们，似乎正在逐渐成为这些土地的主人，也许再过上一百年，人们也不会将太多的目光放到这些交叠着死亡与悲伤记忆的‘废土’上。
而这时，以运输机降落的地点为起点，越野车开始按照凌鹿的要求，在数公里范围内绕圈行驶。每隔五百米左右，凌鹿都会跳下车，寻找合适的地点，来亲自放置伪装成树枝石块的记录设备。
他只有半个小时的时间，所以动作必须干净利落。来来回回跑了十来次后，凌鹿的额头上就渗出了汗水，他坐上车，顾不得擦汗，就一边手持微型平板计算机，一边注意着从各个记录仪那里发回的信号反馈是否正常。
「凌博士，等到下个点，需不需要我们帮你把记录仪放到适宜地点？」跟着上车的队长赵明蔚关好车门，等到车子启动，出于关心问了一句。
凌鹿人长得瘦瘦的，因为皮肤白，五官轮廓漂亮，即使满头大汗的样子也不难看，以他这个年纪来说，他的个子算得上挺高了，但见他没走几步就气喘吁吁的样子，赵明蔚一眼就能看出他的体力不行。
正在查看平板电脑上信息的凌鹿听得一愣，他抬起头，听出她是关心自己，凌鹿的神情有些羞赧，对赵明蔚道：“赵队长，谢谢你。不过还剩下最后两个点，我想我可以的。”
赵明蔚点点头，也不说话了。毕竟两人还没熟悉到无话不谈的程度。
越野车又一次停了下来，凌鹿打开车门准备下车，除司机以外，赵明蔚和她的两个队员也亦步亦趋跟着下了车。布置完成这个记录点后，兜了一个大圈的凌鹿一行五人，离他们乘坐的霸下6系运输机也越来越接近。
等到放置好最后一个记录仪，离半小时的起飞时间只剩最后三分钟。几个人正往回走，凌鹿手中接受信号的平板却发出嘀嘀声，提示信号超出有效距离。
“等等，最后一个记录设备好像出了问题。赵队长，我马上就回来！”
说着，凌鹿就急匆匆地沿原路半道折返。赵明蔚怎么可能真放他一个人折回去，即使他们很幸运，过程中没有碰上任何变异兽的踪迹，可不代表会永远幸运下去。
这样的谨慎让赵明蔚渡过了许多次险境，而这一次，就像验证她的担忧一样，一阵唰唰声从远处传来，就像是沙粒被什么东西快速翻动踏过。顺着声音抬头远望，就见在他们前方不到半公里的地方出现了一条黑线，仅仅两三秒后，黑线就变得清晰可辨——
十几只身长达一米多，脊背上包覆着金属外脊椎和粗短机械尾部，拥有灰黑色坚硬金属皮毛的变异田鼠，正在追捕一群狼。
是的，一群狼。
这诡异的景象，在如今的地球上却并不鲜见，就连狮子老虎这样顶级的捕猎者，在一头变异兽的面前，也只能悲惨地沦为猎物。而自诩万物之灵长的人类，同样也在这些变异生物的菜单之上。
「凌博士，我们必须赶快离开！」
看着那群变异鼠一拥而上，迅速把几头狼先后扑倒，其中的一头狼发出凄厉的惨叫，挣扎着想站起来，却很快又被扑倒，然后再也没了声息。差点看呆了的赵明蔚三两步追上前面的凌鹿，她的语气十分急促。
躲在一丛灌木后调试着出问题的设备，凌鹿也急得不行，看到屏幕上显示异常的红点变成绿色，他才松了口气，赶紧站起身，被赵明蔚直接拖着手臂往回跑。
而这时，那群享受着大餐的变异田鼠也发现了凌鹿等人。它们竟放弃了到嘴的食物，转而发出一阵古怪的尖叫，像黑色潮水般穿过沙地，向凌鹿逃跑的方向紧追不舍。
「开枪！」赵明蔚朝装甲越野车外原地待命的两名队员大喊。
这时，赵明蔚和凌鹿离越野车大概有二十米左右，而追在他们身后的那群变异田鼠，速度极快，才几秒钟就从百米开外，把和凌鹿他们的距离缩短到不足三十米！
砰砰砰几声枪响，打破了这片沙漠的平静。
枪声没有吓退捕食者，金属子弹打在这些变异鼠身上也毫无作用，赵明蔚小队的两名队员赶紧将手里的武器调整为冰冻弹模式，这一次，他们击中了几只变异田鼠，成功让它们的速度慢了下来。但对方数量太多，剩下的近十只变异田鼠，一