“万岁爷若去探望娘，可别忘了捎带上臣妾。臣妾与娘神交已久，早便期待着见面了。若是万岁爷能再给臣妾多讲些关于娘的旧事，让臣妾尽情领略娘的风采，臣妾定然会与她更加投契的。”
“好啊，只要你想听，我随时都能给你讲。不过，你确定只想听关于娘的旧事，不想听听我幼年时的故事？这些隐秘之事，便是肖女官也不知晓，满宫廷里几乎谁都不可能打探出来，都是秘密中的秘密。”
“臣妾爱听故事，也爱听秘密。万岁爷尽管说便是，臣妾来端茶倒水。”
“也不能仅仅只是我讲。皇后提起幼年与少年时，总是一笔带过。其实我也觉得很神秘，也想知道一些细节。怎么样？我们便以一段旧事换一段旧事？以一段回忆换另外一段回忆？如何？这才公平罢。”
“只要万岁爷不嫌弃臣妾的故事平淡，又有何不可呢？”
说罢，帝后二人遂相视一笑，悄悄约定夜里躺在床上讲这些隐秘旧事。也只有那个时候，他们才能不需要在意其他人的存在，尽情地分享与议论自己的童年----那些或者高兴，或者痛苦，或者平淡，或者惊险的经历；那些或者温暖，或者冰冷，或者清晰，或者模糊的久远回忆。
他们俩都很清楚，这是深入了解彼此的必经之路，亦是他们更加亲密无间的关键。
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同一时刻，尹直也在内阁值房里，艰难地写出了他打算呈上的奏折。一字一字地推敲，一字一字地犹疑。他从未如此用心地写过奏折，更是从未如此忐忑不安地反复修改，地上几乎已经铺满了他写废的折子。耗费了整整一天，他才写出了自己最满意的词句。
静坐良久后，他长叹一声，亲自将这张折子送去了司礼监，请怀恩转呈给皇帝陛下。而后，他同样背影萧索地走出了皇宫，在家里静静地等待着最后的宣判。
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第130章 尹直辞官
翌日早朝, 朱祐樘命怀恩当众朗读了尹直的请罪奏疏。
在这封奏疏中, 尹直诚恳而又坦率地承认了自己多年来的过失与偏激行为, 用词堪比自我弹劾，简直是毫不留情。为了弥补自己的过失，他请求致仕，并且将所有不正当所得的财物皆进献内库。他也知晓, 这样的惩罚不足以偿还过错，愿致仕后自请流放, 去岭南甚至是雷州府（广东）、琼州府（海南）等苦寒之地教化蛮夷。
群臣听了, 不禁面面相觑, 即使是那群摩拳擦掌正打算一起使劲将这位尹阁老也弹劾下去的言官, 也觉得胜利来得未免太快了些。昨天才刚将万安万首辅赶出内阁呢, 今天竟然又有尹直尹阁老主动认罪？这场成功，简直是不费吹灰之力啊！
朱祐樘环视众人，淡淡地给此事定下了基调：“尹爱卿所言, 字字真挚，足可见他的悔过之意。人非圣贤，谁能不犯过错？知错能改，善莫大焉。对尹爱卿的迷途知返，朕深感欣慰。只是，过错有大小----有些过错朕可以睁一只眼闭一只眼放过, 有些过错却必须以律法来裁决。”
“三司觉得，尹爱卿之罪，该如何责罚最为合适？朕觉得他有心悔过, 可罪减一等；主动请罚，再减一等。你们以为如何？”
刑部尚书、大理寺卿、督察院左右都御史出列，互相瞧了瞧。刑部尚书思忖片刻，字斟句酌地回道：“回禀陛下，臣等以为，若是罪减二等，便只需将尹阁老削职为民，流放两千里并杖一百。不过，律法中可以用财物赎罪。尹阁老在献出不当所得的财物后，再交铜钱五十贯，就能安然回乡了。”
朱祐樘略作思索，微微颔首：“就照此办理，尹爱卿之罪过，不祸及家人子孙。尹家子弟为官，若是品性正直、能力斐然，亦可照常升迁。”这句话并不仅仅是说给尹直听的，毕竟尹直掌权之日尚短，来不及提携自家子孙。传奉官废黜后，剩下来的尹家人多半是靠着真才实学才留在了朝堂里。
皇帝陛下只是在表明一种态度----他从来都是宽容大度的，臣下犯错，若勇于承认与自省，便会得到宽宥。即使需要为过错付出代价，也不会祸及家人子弟。可若是犯了错却支支吾吾不肯明言，或者用谎言来搪塞，那大概便会是另外一种下场了。
眼见着内阁又空出了位置，朱祐樘早已有了下一位阁老的人选，目光在众臣身上掠过。谁料到，昨日刚入阁的徐溥忽然出列，跪下来委婉地表明自己才疏识浅，不适合入内阁。他希望皇帝陛下收回成命，并且求致仕。
朱祐樘自然不可能答应，摇摇首道：“徐爱卿太过自谦了。爱卿学识老成，秉性正直，为官以来办了许多实事，朕都看在眼里。若非如此，朕也不会。这样罢，以侍郎入阁确实不妥。朕会命中书科舍人拟旨，进爱卿为礼部尚书、文渊阁大学士，正式入阁。”
徐溥怔住了：他只是礼节性地婉拒任命而已，谦逊的阁老们入阁之前不都该走这么一遭么？礼节性地拒绝，陛下驳回，而后低调地接受任命----他只是按照众人默认的规矩行事，怎么却偏偏变了味，品起来仿佛是在向陛下求官呢？简直是太冤枉了！