“既如此……”朱祐樘沉吟片刻，道，“不若将亲戚们都召进宫来，一起热闹热闹。说来，你已经有些时日不曾见到岳父了罢。此外，祖母家的亲眷、母后家的亲眷，以及安置在京中的几位太妃的亲眷，你都不曾见过罢。”
“我爹也是顾忌着言官，所以才想着隔月入宫一回即可。毕竟，无论是祖母或是母后的亲眷，都不曾如此频繁地来往宫中。更何况，爹爹并非内眷，到底有些不合适。”张清皎道，“若你只是因我之故才召见诸亲眷，便大可不必了。”
“也并非仅仅是如此。”朱祐樘道，“一则人多热闹些；二则外戚之间彼此也可稍稍熟悉些；三则有些外戚最近行事太过度，我也想借此机会敲打敲打。将其他外戚召进宫来，却偏偏不召他们家，他们应当便懂得该如何行事了。”
张清皎沉吟片刻，颔首道：“既如此，宴席倒是不能像往常那样，安排诸多游戏与大家同乐了。不过，这是万岁爷的生辰宴，按照仪注来布置也是应该的。可稍作变通，不必那般规规矩矩。此外，女眷与男子应当分开……”
“卿卿便不必多想了，让皇妹们安排罢。”朱祐樘打断了她，“以我看，仁和已经能独当一面了，你无须那般事事费心思了。”
张清皎自是知晓，他是生怕她受了累。可他的反应也有些太过敏感了，明明这些事都无须她耗费太多心神，他却偏偏似是觉得她的负担奇重无比似的。“万岁爷放心罢，这事儿我便交给皇妹们来办，时不时过问一二即可。”
第250章 诸般外戚
几日间, 京中所有皇亲外戚便都接到了宫中发来的万寿圣节宴席帖子。有三四户不曾接到帖子的, 忙使人想方设法去宫里问, 以为是出了差错。谁知宫里传来的消息说，竟是皇帝陛下特地与皇后娘娘提起，扣下了他们这几家的帖子。闻言，这几户难免有些惶恐起来, 想想自家最近所做的那些事，顿时便心虚气短了。
且不提没接到帖子的几户如何想着补救他们在皇帝陛下眼中的印象, 接到帖子的众人亦忙不迭地准备起来。到得七月初三那日, 西苑门前停满了马车。有拖家带口十来人一起来的, 也有仅仅两三人的。在小太监的引导下, 分别往西苑南海右侧的乐成殿与中间岛屿上的昭和殿而去。
此次宴席, 内眷们皆在昭和殿，宾客都在乐成殿中。不过，因着周太皇太后、王太后以及张清皎之故, 无论是谁都须得陆续前往昭和殿拜见。率先过来的便是周太皇太后的娘家周家，林林总总十余人，年长者身上或者拘谨或者傲慢，年轻者则多少都带着几分骄纵轻佻之态。
周太皇太后见了娘家人，自然只有欣喜的。她笑着将年幼的侄曾孙唤到跟前来细细打量，连连赞他们被养得珠圆玉润的。重庆大长公主瞥了瞥母家众人的神态, 眉头不自禁地便攒了起来：先帝对周家从来不吝啬封赏，皇帝也对周家颇为尊重优待。如今看来，丰厚的封赏与尊重已经让周家飘飘然起来, 家风显然已是不正了，指不定什么时候就会闹出事来。
而后便是王家人，因王钧与王链身为伴读时常来往宫中之故，王太后见了娘家人倒是很淡定。王家人来得也不多，只五六个人，年轻的只来了王钧与王链而已。两个孩子在文华殿里读了这么久的书，气质自然与寻常的外戚子弟不相同，令宫中众后妃都有些瞩目，暗赞王家果然会教孩子。
再之后便是张家人了，张峦领着张鹤龄与张延龄给周太皇太后和王太后行礼。两个哥儿都生得俊秀，年长些的身量修长、文质彬彬，年少些的精神气十足，连说话的声音仿佛都比父兄更大一些。这两个孩子与王家的孩子相比亦是完全不逊色，张峦也是泰然自若，应对出众，说话间带着几分读书人家的底蕴。
待到这三家的男子都退下后，周太皇太后道：“王家那两个孩子与张家那两个孩子瞧着都不错。听说他们都在文华殿里当伴读？看来当伴读果然是有益处的，学识气度都教养得很出众。不过，怎么伴读里却不见周家人呢？”
“孙媳听说原是有的，不过，后来似乎是病了，便没有再过来了。”张清皎不紧不慢地回道，目光在周家的内眷身上停了停。
一位妇人忙应道：“哥儿原本身体便弱些，每日早出晚归的，没几个月就病倒了。虽说在宫中当伴读是陛下给咱们周家的恩宠，但他实在是经受不得，便只得向陛下说明情况，不再当伴读了。”
“原来如此。”周太皇太后点了点头，“虽说文华殿里教他们的都是顶好的先生，但无论如何都该以身子骨为重。若是哥儿喜欢读书，等身子养好些，便给他请个不错的先生在家里教着就是了。”
“太皇太后娘娘说得是，晚辈正有这个打算呢。”
接下来见诸位太妃娘家的亲眷倒也顺利，只是因着这些亲眷出身较低，又是新近来到京城的，故而再也没有出现很是出众的年轻人。等到人都见过了之后，宴席便开始了。此次宴席并非正统的寿宴，不必太过遵循礼节。故而，席间后妃们与亲眷谈笑风生，自是阖家欢喜。
唯有张清皎依旧是独自一人，毕竟金氏并未过来，张家也没有别的内眷了。王太后见状，便将她唤到身边来，不让她孤孤单单地坐着。王家人即使闲聊也并未聊什么特别的话题，不过是晚辈的婚姻子嗣等等罢了。