歉意。但每当沈寒香想起被他殴打、丢弃、不信任的场景，就再难回到新婚燕尔那时，那时李珺的脸还不是狰狞的。时光没有改变一个人的五官，却改变了她的心。
沈寒香的回忆到那个没有幸运被生下来的孩子时，就戛然而止。她坐起来，向外要了个手炉。
披头散发的三两将热滚滚的手炉包着给了她。
“姐儿怎么还不睡？”
“有些冷了，有这个就能睡了。”沈寒香拨开包裹手炉的绒布，卍字纹让她心里好受了些，加上温暖总是让人贪恋。她手指摸着热度，笑道：“去睡吧。”
再躺下之后，大概是怀中手炉的温度催生出睡意，沈寒香很快就着了觉。
十月，孟良清奉旨出京，沈寒香为他送行。包下整个春风得意楼第三层，站在面南的廊子上，风吹得她脸蛋疼。
“记得写信回来，药得按着时辰吃，缺什么在信里交代清楚我好叫人去办。要是身体有什么不适，即刻就要请人问诊，别逞强。”沈寒香端起一只金镶玉的杯子给他，“酒不许喝，一切都多保重，等你回来。”
孟良清看着她，连饮三杯，才微笑着说：“都记下了。不敢抗命。”
孟良清确实不是她最合适的良配，但就在他随军出城，从她的视野里消失的那刻，沈寒香分明感觉到了，她已在盼望他归来。
朝中整顿军务，查出一大波欺上瞒下的污点，皇帝雷霆震怒，从严处置牵扯其中的官员。
连陈川都忙得脚不沾地了，他闲时会去找沈寒香喝茶，本来预备等混熟了脸，站住脚就可以查邹洪的下落，却不想这场动乱持续到了来年夏季，按着忠靖候新荐举的名单，站在大殿之上的官员几乎都换了面孔。
“严相老了，不过也没太让忠靖候占便宜，这场仗太艰难了。”林文德拿苞谷粒逗弄鹦鹉，鹦鹉一只脚抓金属横杆，一只脚提起，翅膀张开摇摇晃晃勉力维持平衡。
“你们说这些，我听不懂。”沈寒香给他二人注茶，“不过我听说，监察的官员快还朝了。”
林文德放下茶杯，揶揄道：“知道嫂子不会让我白喝这茶，罢，谁让我就是个跑腿的命。”
孟良清担心信被截查，总先借着身边信得过的副将名义，将信送到林文德处，林文德再送过来。
沈寒香收了信，就转回屋里去了。
陈川喝了口茶，摇了摇头：“今儿这晚饭怕讨不到了。”
“无功不受禄，我却是有功之人，不如陈兄弟先告辞回去，这顿饭我是一定要吃到嘴的。”林文德笑道。
他二人本是来这里时碰上的，性情却相投和，又都在朝中为官，林文德便就交了这个朋友。陈川办事漂亮，功夫又俊，连捉了几名颇有门道的贪官，已从主事做到了侍郎的位子，正是新起之秀。连着礼部尚书也认识了认识林文德这位朋友。
“那成，你记得给我捎一只油鸡回来。”陈川起身告了辞，从门口乘一顶小轿回去。
他知道沈寒香与孟良清这门婚是跑不脱了，光禄大夫的女儿做了妾，沈寒香怕也不会是嫡妻，只不过他还是想要隔三差五去见一见她，但凡看着她高了兴，他心里也高兴。
甚或想到沈寒香次年要进孟家的门了，他犯愁的也是到时候一年还能见得上几面呢？一生又有几个能见得着面的一年呢？
就在这种忧虑之中，孟良清回来了，陈川再去沈寒香那里小坐，已是守孝第三年的开春，他给她送年礼。
别院中阳光充足，沈寒香叫人在园子里搭了两架长椅，她坐在石桌边，趴着描一朵花样子。那是富贵牡丹，她神情专注，陈川只看着，也不敢出声，不想惊动她。
直至那招展的花枝落成，沈寒香方才捏着肩，叫丫鬟把东西都收起来。
“这回又是什么稀罕玩意儿？陈大哥送的年礼，都够收两口箱子了，明年就别送了。”
陈川想，明年大抵沈寒香就在孟家了，他同她有交情，同孟家却没有，要再送怕是连门都进不去了。
陈川“哎”一声答应了。
一时间二人无话，来问沈寒香过几个月要穿要用的那些衣裳物件的下人来来去去，后来白瑞也来了，陈川看了他一眼，起来告辞。
“少爷晚上会过来吃饭，请姑娘准备着。”
“我才懒得准备，叫他来喝西北风好了。”沈寒香撇了撇嘴，嘴角却不禁浮现出笑意。
白瑞没有搭话，下去找福德说话了。
沈寒香没想到，今年第一次见到陈川的这一天，也是今年头一次见到孟良清。她愣坐了会，叫人服侍着收拾齐整，写了个菜单子让厨房去做，不到天色转暗那会儿，孟良清的马车已到了。
作者有话要说： 网络有点问题一直显示不全，重新贴过了不知道会不会正常………………
☆、八十二
日暮饮雪，银色铺展开得满园都是。沈寒香叫人开了两坛去岁埋在梅花树下的好酒，丫鬟捧去热过。
“怎样？”沈寒香笑着问。
孟良清抿着唇，将含在口中的酒液咽下去，苍白的脸孔飞快被薄红点染。
沈寒香连喝了两口，才吐着舌头，笑道：“好像甜了点。”
孟良清摇摇手，“刚好。”
二人赏雪、看花，孟良清裹着一袭重黑的貂皮大氅，沈寒香见他没有手炉，把自己的递过去，努了努嘴：“用这个。”
孟良清笑接了去。
“你还记得，我小时候，每