俱寂的黑夜，重重浓雾的阻隔中，紫禁城像是一个模糊的的影子，
唯有殿顶的琉璃瓦偶尔因月影的移动泛出冰冷幽暗的光。
他从温暖舒适之地被唤醒，硬生生地被塞进冰冷陌生之境，黑夜的紫禁城，一重重厚重的殿门在身后紧闭，一张张陌生的脸上不带任何表情……
“请嗣君对大行皇帝致意。”被领到一处飘浮着诡异气味的房间，陌生人让他对着床上躺着的人行礼，可他张眼望过去，崭新耀眼的龙袍下却是一张溃烂不堪的脸容，灰色扩散的瞳孔……
他忍不住失声尖叫，凄厉的童音在漆黑的世界里持续回荡着。
一惊而起，苍白的额角冷汗淋漓。
“皇上，怎么了？”一片黑暗中，身侧传来珍妃担心的声音。
充满担忧的温柔嗓音和温暖的躯体令皇帝从惊惧中清醒过来。
“没什么，只是作个噩梦而已。”
“皇上，珍儿觉得最近您太累了。”掏出帕子给皇帝擦汗的珍妃一脸心疼。
皇帝叹了口气，对帐外问道：“小寇子，现在什么时辰了？”
“回万岁爷，将近寅时了。”
“那起吧，今天还得上颐和园请安。”
听皇帝这样说，寇之钰连忙让二杨兄弟进来伺候洗漱，珍妃亦赶紧穿衣起床在素花的协助下张罗皇帝梳头穿戴。
等一切停当，准备出门的皇帝突然道：“这几天朕想来想去，到底有什么好办法可以哄得皇爸爸回心转意呢，方才你帮朕梳头时朕来了个灵感。”
“咦？皇上想到什么好主意吗？”珍妃顺势问道。
“眼看皇爸爸六十四圣寿临近了，朕想皇爸爸一向注重仪容，喜爱打扮，倒不如让驻西洋各国的钦差寻些上等西洋染发剂、洋香水和一些的西洋保养品进献，朕想一来可以让皇爸爸了解更多西洋各国的事情，二来又可以满足她的爱美之心，你觉得怎样？”
珍妃纵然对慈禧皇太后深恶痛绝，但看到皇帝由衷地希望得到皇太后的原谅，绞尽脑汁地想着各种办法来讨皇太后的欢心，她不得不表示赞同并尽力帮上一把：“可以啊，女人不管到了哪个年龄都在意外表，珍儿也帮忙打听打听吧。”
“朕去了。”皇帝微笑着点头，少顷带着寇之钰步下月台，绕过石影壁走出景仁门乘上肩舆离去。
珍妃像往常一样携素花在宫门前跪送。
暗灰的天空透着诡秘的深蓝，浓重的乌云无声地逼近，预示着即将到来的暴风雨。
珍妃看着皇上的御轿渐行渐远，一股不详的预感陡然自心底而生，仿佛他这一去再无归期。
在心中揶揄自己无谓的多愁善感，却阻止不了顺着寒风蔓延的缕缕哀伤，一种流泪的冲动莫名地控制了身心。
巍峨的紫禁城皇宫，慈禧皇太后由李莲英搀扶着下了轿，昂首看了看密云盖顶、风雨欲来的天空，面冷如霜地下令：“小崔子，去把后宫宫眷全叫到储秀宫候我，然后找人把养心殿与景仁宫两个贼窝子抄了报我。”
“嗻~”崔玉贵响亮地应声，匆忙开始行动。
钟粹宫内，皇后正在兰鑫的侍候下梳洗完毕，还没来得及用早膳，就见梅筝一脸惶恐地冲进来，嘴巴上不停地嚷嚷着：“皇后主子，不好了，大事不好了……”
兰鑫斥道：“什么事这样慌慌张张的，还有没有规矩？”
梅筝扶着膝盖摆摆手，急喘了口气，方解释道：“老佛爷……老佛爷突然回宫了，带了好些禁军把守着各处，崔二总管……总管来传话，说是老佛爷的懿旨让各宫所有主子立即……立即前往储秀宫……不得有误……”
“什么！？”皇后惊得一跃而起：“到底出什么事了！？”
“不知道呢，皇后主子您别问了，赶紧上储秀宫吧。”
皇后的脸白如纸，立即带着兰鑫冲出门去。
随着几声震耳欲聋的雷鸣，沙的一响，雨毫无预警铺天盖地而来，瞬间浇湿了整片大地，雨点由疏细转稠密，顷刻成倾盆之势，哨风斜侵，落在庑殿顶琉璃瓦上，顺着瓦槽决流如泻，整个紫禁城被浓重的雨雾水气笼罩，哗哗之音乱耳，仿佛有什么东西铺天盖地压迫而至。
储秀宫内，慈禧皇太后肃容端坐在宝座上，目光冷冷地俯览着下首恭恭敬敬地依次站立着的人群，半响不发一语。
此刻，沉默就像是无形的拷问，每延长一分便使在场早已满怀忐忑的人们增加多一分颤栗。
殿外风雨汹涌，增加了殿内的诡异阴森之气。遂不及防地，一阵风狂贯而入，带着雨腥味和寒气，穿过殿角直透入殿内，所有的人都禁不住打了个哆嗦。
慈禧皇太后终于打破了这骇人的静默。
“景仁宫，哀家有件事想要向你咨询一下。”
在刚才，对于皇太后为什么趁着皇帝上颐和园请安的当口出人意料地返回紫禁城，珍妃心头已经转过了无数个可能性，如今听她点名问自己话，连忙深吸了一口气上前跪下道：“回老佛爷的话，咨询一词奴才不敢当，请老佛爷有话直问便是。”
“有人密报，说你勾结康有为嗾使皇帝令人兵围颐和园企图软禁或干脆杀掉哀家，有这么一回事吗？”慈禧皇太后轻描淡写地道。
如此骇人的话被皇太后用轻飘飘的语气道出，满堂当即惊愣如木鸡。
珍妃心头亦是突突跳动着，强自镇定下来禀道：“回老佛爷，此事奴才毫不知情，实属子虚乌有，莫说