“让陛下迁怒昭德伯，总比让陛下继续同燕国公置气的好。”顾韶把茶碗放到手边的矮几上，半眯了眼，叹道，“燕国公关心则乱，不肯向陛下表忠心，而陛下有言在前，即使因我劝说收回成意，从此他们表兄弟之间的罅隙也定要落下了！尤其燕国公背后，还有个心性果决的燕国夫人——我上回也跟你说过了，一旦燕国公离弃陛下，端木老夫人的态度，必定随之转变！”
“到那时候，沈刘之力，连同锦绣堂遗泽，一起发力！”
“你以为凭我一个人，有把握斗得过这三族累世之谋吗？！”
“尤其卫苏两家，至少有一家会参与进去！”
“所以眼下笼络住燕国公，比什么都重要——只要他还忠心于陛下，端木老夫人就会投鼠忌器！”
“端木老夫人不肯行谋逆之举，沈刘两家，包括苏家在内，也不敢造次！”
“这种情况下，我只能牺牲昭德伯，告诉陛下，其实皇后跟燕国夫人，之所以会对庶人崔氏下毒手，完全是因为，她们知道了庶人崔氏从开始就背叛了陛下，这才要铲除她！”
“之所以当时没跟陛下说，主要是因为皇后的意思：那时候陛下正值争储的关键时期，若与衡山王府结怨，对陛下自是不利！”
“而到现在也只由我来跟陛下说这真相，则是因为皇后早先怕陛下伤心，叮嘱了燕国夫人不要透露此事，这回陛下不许燕国公为燕国夫人求情的事情叫皇后辗转知道，担心他们表兄弟存下罅隙，这才托了我去同陛下解释！”
“如此陛下尽管不可能完全原谅皇后与燕国夫人，但也能把怒火朝衡山王府，朝昭德伯去发作，到底不会再一个劲的盯着燕国公了！”
“虽然这么做对不住昭德伯……”
顾韶儒雅的面容上闪过一抹冷酷，“然而如此局势，也是无可奈何的事情……只能事后补偿昭德伯一二了！”
老仆听到这儿，喃喃道：“端木老夫人竟然如此手段，一人就足以压下沈刘苏三家吗？”
“不只是手段。”顾韶淡然道，“更是因为，她一点都不在乎跟这三家玉石俱焚；但这三家，愿意跟她一个年事已高时日无多的老夫人，同归于尽么？！”
老仆不禁叹道：“难怪燕国公夫妇多次登门，请她搬去燕国公府，她都不肯了！”
“这样的老夫人是最可怕的。”顾韶半是调侃半是无奈的说道，“她有手段有城府，有人有钱，有底蕴有压箱底的牌——偏偏没什么后顾之忧！所以不仅仅是沈刘苏三家不想惹她，先帝，我，也不想把她逼到极处！”
显嘉帝素有英明之名，端木老夫人做的事情怎么瞒得过他的眼睛呢？
只是他也没法子拿端木老夫人怎么样——因为他虽然可以把端木老夫人弄死，再对锦绣堂进行大清洗，但，万一他清洗得不够彻底，留下隐患给他的子孙怎么办？
这种事情不是没有先例，东雍的第二任皇帝，原本可以成为中兴之主的，就是因为想铲除阀阅世家，而且真的动手干掉了仅次于海内六阀的望族之一，帝都顾氏。
然后帝都顾氏族灭后不到两个月，这位皇帝忽然驾崩——对外说法是暴病，但如顾韶这种世家子，却知道，那是因为帝都顾氏埋在皇宫里的暗子出手弑君，为主家报仇！
要知道那位皇帝并没有轻视世家的力量，在出手之前，以及出手之后，对自己的安全都是十分上心，甚至一个晚上换几个住处的。小心到这种程度，依然没能活过三个月！
显嘉帝自己再厉害，但他这种成天担心自己睡下之后就再也醒不过来的人，怎么敢贸然跟望族结下死仇？何况本来也是他对不起端木老夫人。
所以显嘉帝只能装作不知道，利用简离邈跟简虚白父子，一步步软化端木老夫人的心。
外人只道显嘉帝因为简虚白是唯一在宫里长大的嫡甥，且长得酷似显嘉帝，所以最宠这个外甥。却不知道，显嘉帝这么做，除了确实喜欢简虚白之外，也是做给端木老夫人看的。
——无论简虚白的生母是谁，他终究是简离邈之子，流淌着锦绣堂的血的。
端木老夫人的亲生骨肉都已不在人世，她一手带大的外甥，以及外甥的亲子，是她最重视的人，也是唯一能让她投鼠忌器的人了。
这些隐秘之事，顾韶以前也不知道。
还是显嘉帝托孤时，君臣单独密谈，才告知了他。
此刻顾韶回想起来，不禁叹息：“说到底，还是陛下资质不足！方使先帝行事之际，束手束脚，牵掣极多！”
倘若端化帝是显嘉帝那样的英主，显嘉帝还怕什么？
实际上顾韶都不敢奢望端化帝英明如先帝了，他现在只求，“只求陛下经过这一番磨砺之后，能够总结出一些教训来，不至于再出昏招吧！毕竟先帝虽然托我为他辅政，可有些事情真的不是手把手教就能教会他的——何况我到底不是先帝，说话行事，很多地方都有所顾忌，陛下实在听不出来，我也没办法！”
老仆看他烦恼的样子，安慰道：“陛下还年轻，渐渐的定然会好的。惟今之计，还是尽快为陛下解决各样忧患的好！”
又想起来，“昭德伯之妻，是博陵侯之妹。博陵侯至今在狱中，也不知道陛下会不会迁怒他？”
老仆这么讲，自然不是关心袁雪沛，主要是因为，“博陵侯与燕国公的交情，世人皆知！那位侯爷……可也不是省油的