“赌什么？”无华疑惑的问。
“赌吃。”李掌柜坚定地道，“赌我一定比您吃得多。”
“什么？”无华差点没笑掉大牙。谁不知道他无华上人平素最擅长的就是吃，至少从体型上就俱优势，更何况他饿了一早，此刻正寻饭折。当然无华上人生怕让李掌柜瞧出破绽，硬是把笑吞回肚中，装成一副极有涵养的样子，不慌不忙的问：“既然如此，盛情难却。我就与你赌上一赌。但不知这赌注是什么？”
李掌柜微微一笑，胸有成竹道：“谁若是输了，从今以后一日只能吃两餐，每餐只能食一碗饭。”
“就依你。”无华上人已迫不及待。
“一言为定。”李掌柜于是邀当街众人为证，与无华上人击掌盟誓。
誓毕，李掌柜把无华上人请到自己的店中，不等无华上人开口，便一把抓起一个包子塞进口中。
无华大惊：“什么？比吃包子？你这包子是什么馅的？”
“正宗狗r_ou_。您别客气啦，快吃呀。”
无华面如土色。和尚是不能吃r_ou_的，况且一位刚刚自我标榜为得道的高僧。过了半晌，无华长叹一声，言道：“我，我……认输。”
李掌柜笑道：“可别忘了咱们立下的誓言。”
无华上人果然遵守了他的誓言，从此一日两餐，一餐只一碗饭，但仍“心宽体胖”。原来他为自己特制了一个非常大的碗。每当拿起这只碗吃饭时，他就会笑呵呵的说：“嘿！李掌柜，我这可不算毁誓，当初咱可没说定用多大的碗。这叫智者千虑必有一失，上人自有妙计也。”
李掌柜闻言感慨道：“未尝想无华上人竟然也修成了‘金钟罩铁面皮功’，我们的功力不相上下。唉，棋差一招，满盘皆输也。”
自此李掌柜因情感和事业上的双重打击，便英雄气短起来。通过老友醉，李掌柜结识了韩公子，二人一谈之下，顿时生出相见恨晚之意。
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醉是个心地还不坏的人，他一直想帮助李掌柜重振往日之雄风。所以他不仅带李掌柜见了王子，而且与李掌柜一同参加了一个巫术学习班。这里传授的巫术是最初级的，醉早已烂熟于胸。当然，李掌柜并不知道醉有巫师的身份。
讲学的是一个资历很老的巫师，因为刚从晋国（太苍帝国的另一个附属小国，古时又名山西）。调到都城来，口音还没纠正完全，人又木讷了一些，所以遭受其他宫庭巫师的排挤，只得去教授巫术。巫术学习班当然只是讲一些八九流的雕虫小技，为了使有钱的人或是贵族子弟对巫术有个初步了解，以防上当–––上那些假巫师的当。
巫师通常不讲姓氏，只用法名。“醉”就是代表御用巫师身分的法名。讲学的这个巫师法名为“内因”未曾升为御用级的巫师通常是多音节的法名。
内因的巫术或许有高人的地方，不过他讲的学却是必须有极高方言基础和理解能力的人才能听懂。
李掌柜曾经师从蜀国（太苍帝国的一个小诸侯国，位于古代四川一带）的一位数术大师学习会计之法，于方言有着深厚的底蕴，所以听内因的课可谓得心应手。
醉从来没有想过巫术能如此被人教成这样。
首先是如何使无色的水变色，内因的c,ao作技术差了三等，魔木奉几度落水；另外还有因为口音而使咒语不灵，许多魔法现象无法出现。
几天课下来醉只听见内因说对了一句咒语：“哩玷咚铮钫”。百般无奈醉只得感慨长叹一睡不起。
学习班结束后的考试，李掌柜的成绩理所当然的满分。醉只衍了事混了个极格。李掌柜于是又找回了自信回复往日风采。
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最近，钟小青领导的义军在楚地迅速崛起，势不可当，太苍帝国在楚地的几个重要城市已被义军攻下。皇帝大怒，要讨伐义军。无奈战争连年，饥荒不断，国库空虚。只好命王子韩页石强行征兵。宠妃王氏于是借机大施 y- in 威，把平日里没有巴结过她的人列了一个名单，亲自点名，强征入伍。一时间怨声载道。
强拉壮丁，一月之内终于把人凑齐。皇帝于是开始与大臣们商讨由谁领兵之事。
韩页石趁机进言道：“兄长慎武殿下能征善战，勇猛无敌，派他出征，定然得胜。”
“可是太子他刚得胜还朝还未几日，寡人甚是舍不得，想与他多聚几日。”皇帝有些犹豫。
宠妃媚媚一笑，娇声对皇帝说道：“太子将来是要继承大统的，不多历练，不多建战功，又怎能服众？”
皇帝立即点头称是。最后决定派太子为帅，李骁将军、日出将军为先锋，率十万大军出征平灭义军。
李掌柜也被强征入武，不过他的心里却是十分的高兴。他一直梦想建功立业、有所成就，想借平叛之机施展自己的一身报负。虽然新兵入武，没有战争经验的李掌柜只因开过包子铺的渊源才混了个火头军领班，但他的强大自信岂是包子皮能包得住的？
先知汪旗于年少有为正春风得意时曾言道：“信心可以使弱者变成强者。”在某种程度上，这句话说得不错。李掌柜与韩页石都是很有自信的人，于是他们才敢于去追求梦想着的东西。韩页石迷恋亦蝶，虽说一个落花有意、一个流水无情，但