林锐骑马在旁边跟着，与林海辞了行，守护着林家姐弟向京都去。
春闱将至,选秀与春闱是差不了多少时日进行,正好有了林锐的护送，林海也安心不少。
不日到了京都，这回是林恒亲自来接了他们下船回府。同样的京都繁华景色，然而这一回,姐弟两的心情都不似往日。两人不约而同对视了一回,明白对方的心情变化，不由得都笑了。
“这回住在咱们自己家里，我和九哥就要靠姐姐来操持啦。嬷嬷们我让聪叔送回涂大哥那里，明儿我再去与他说话。算起来，他也得离京了。”
林黛玉道：“嬷嬷们这段时日教导得尽心，我还怪不舍得的，多赏些银子吧。涂大哥那头，弟弟替我道声谢。家里的事儿不用你管，你只管与九哥好生读书。”
林铭玉应了，马车停在林府，一个人影冲过来，见到林铭玉便大叫了一声，屈膝下去哭个不停。原是馒头，被留在京都小半年，这会儿激动得了不得。
林铭玉乍一看他，也怪想的，可惜满腹感性之言被他眼泪鼻涕糊了一下摆，顿时被堵在嘴里出不来。“好了好了，这成什么样子了，快起来！”
馒头抱着他的两条腿，甚是幽怨地抬起头：“大爷这一去不回，我还以为大爷把我忘了，这日日盼的，盼得我心都要碎了。可见大爷回来了，我怎么忍得住不落泪，大爷，我这是喜极而泣呢！”
馒头振振有词，林铭玉被肉麻得一抖，忙活动了腿脚轻踢他一记：“差不多就行了啊，再哭哭啼啼的，我当着就换人来用。”
馒头这才止住哭，换了一副笑脸，鞍前马后地帮着林大卸货。
在房内喝了一回茶，林恒带着林二过来回话。涂凌光不在家，前日便启程往海防司任职去了，只给林铭玉留了话，交代说宫里的事情有嬷嬷们负责，黛玉只管安心待选，有事儿他都会帮忙。
林铭玉感慨了一回，便让林恒细细地说了这些时日京都中的状况。
贾府里又出了一桩新鲜事，二姑娘迎春、三姑娘探春竟然都在待选之列，林铭玉听了破感惊奇，迎春便罢了，探春比黛玉还小着一岁，元妃娘娘这野心也太大了。
说不了多少话，门外便有人来报，说贾府请姑娘大爷过府。林锐一笑，对林铭玉道：“这老太太真能耐的，你这前脚刚到，她后脚就得了信了。”
林铭玉哼哼着道：“还惦着咱们家呢。她皮粗肉厚，且不怕别人怎么说去，只做个占理的样儿，挤兑得我们家不讲规矩似的。”
“不去。告诉他们，咱们累了，水土不服，恐怕过了病气，待身体好了再去请安。”
林府的主子们回来，府里便热热闹闹的有了生气。晚上便上了一些酒，林铭玉喝了一口，觉得味儿不错，又品了一口，笑道：“这是什么酒，第一回喝，倒是好一股清香，入口也不涩。买一些给爹爹送去，让他也尝尝。”
林恒在旁边伺候着，出去看了一回，回来拍了头道：“我一高兴竟忘了跟大爷说，这酒不是买的，是李大爷送的——就是荣国府里大奶奶的亲哥，这都来了好几回了。他是个和气的人，大爷不在，我也不敢收，他却赶了一车过来，只说是大奶奶吩咐的送给大爷的，若是大爷不收，只管扔了也行。我琢磨着不好再下人家的面子，便暂归库房，没想到小子们弄不清，今儿把它开了。“
林铭玉想，李纨早就对自己释放善意，虽然如今跟贾府只是面上的情分，但于李纨道还并无瓜葛，再说酒都喝了，还能倒回去？便道：“吃了就吃了，得空备一份相当的礼回过去就行。往后送了什么进来，只管当场退回去，若对方一意孤行，咱们抬到外面便成。”
林恒忙应了。吃过饭，天色微暗，林铭玉吃得撑了，便散了仆从，自己在院子里四处逛着消食。
走着走着便听到一声低低的马嘶，林铭玉闻声看去，才发现自己不觉间到了马厩。当日涂凌光赠给他的小母马火云在马棚底下轻轻蹭着前蹄，长而秀气的马脸伸过来，大眼睛水灵灵地望着林铭玉。
火云甩着鬃毛，又是一串嘶鸣，想出来似的不断晃着头部。林铭玉笑了，这畜生还记者他呢。他上前去，摸摸她的脸，又摸摸她的鬃毛，火云显得十分温顺，乖乖蹭着他的手，轻轻地叫。
林铭玉来了兴致，把它放出来，在它耳边笑赞道：“好姑娘，记性这样好！我带你出去跑一跑。”翻身上了马，与后门的小厮说了一声，便一个人悄悄地出了城。
他手里有上回涂凌光送的令牌，出入城门完全不怕排查。出了城便是官道，行人稀稀落落并不多，林铭玉随着马蹄哒哒的节奏晃悠着，忍不住便催马疾奔，温柔的春风扑面而来，风里带着春日特有的香味，闻起来十分舒心。
然而奔不得多久，林铭玉感觉胃里翻江倒海，一阵阵作呕。刚吃饱了饭再喝了一肚子的风，怨不得要烦心。他止住马势，火云还不太甘心，蹄子刨动着跃跃欲试。
林铭玉忍得额头上冒汗，小小的晃悠也让他头晕，他拉住马缰绳，便要下马。
“林铭玉？果然是你。”
惊喜地叫了一声，薛蟠从侧旁跑过来，拉住林铭玉的缰绳，仰起头看他。
“你……”看清林铭玉的模样，薛蟠怔了一怔，刚开口询问，却见得林铭玉捂住嘴，又自己挥了挥手，皱着眉头，一副不可忍受的模样，手忙脚乱地就要下马。
薛蟠以