话说这清谈，和老庄的思想一样，是源于旧贵族阶层的没落和对社会失望的消极态度。
老庄时候的消极，是战国旧贵族在面对战乱纷争，贵族体系分崩离析的消极；宿谊历史上魏晋时候的消极，来源于东汉吏治的黑暗让文人们开始怀疑自身所学到底为何的消极。
魏时儒道并不分家，那时候的清谈，也并不避讳国事。甚至在晋武帝时期，名士阮修被问及儒道有何不同的时候，仍旧回答“将无同”。
那清谈如何发展成只谈玄学的“空谈”的？那是司马氏篡位之后，忠于曹氏的一些名士一边不愿意与司马氏同流合污，一边又担心被清算，于是讲究出世。他们变得放浪形骸，行为怪异；说话时神神叨叨，故作高远，讲究“莫谈国事”。
说白了，不过是一边隐晦的表达心中不满，一边逃避现实与可能加诸于身的政治灾难罢了。