“给!”桐儿给她送饭来,桑枝伸手去接时桐儿叫道,“你别碰到我!一身晦气。”
桑枝心里滋味难言,“你放在桌上。”
桐儿哼一声,“要不是看你可怜,我才不来找霉运。”
桑枝听着心里笑笑,明知道是霉运,桐儿还会来帮她送饭,到底这个小丫头还没有那么不近人情。宫人明哲保身是常事儿,所以桑枝一开始已经做好了被鄙夷的准备,没想到还有个桐儿肯来帮扶一二。
“唉,大过年的闹出这么多事,多不吉利。”桐儿嫌恶地看她一眼,“不过要是娘娘做了皇后,说不定可以冲冲喜。”桐儿喜滋滋的,“到那时我们才是天大的荣耀呢!”
“……”桑枝心里很不是滋味。她看一眼桐儿,“要是皇后废了,那皇后会像静妃一样贬为侧妃吗?”她想探探口风。这种事往往宫女太监们的话里才能透露出些信息来。
桐儿道,“哪里总有这么好的事情。听说静妃被废只是因为善妒,皇上不喜欢,并没有什么过错。可如今坤宁宫这位,圣旨里可说了——品德有失,奉上不敬,还说坤宁宫治宫不严,没什么本事,配不上中宫的位子。要是废了,只怕要打入冷宫呢。”
“叮——”桑枝手一抖,汤匙掉在碗里。冷宫——冷宫是什么地方!那种地方能活生生把人逼疯逼死。跟桑枝原先以为的冷宫印象完全不同,历史上的冷宫行幽禁之法,被打入冷宫的妃子会被幽禁在一个阴暗偏僻的小房子里,绝不是什么富丽堂皇的居住之所。冷宫条件之恶劣,跟囚犯没有区别。外人不得擅入,宫妃不得擅出。没有奴仆杂役,只有宫妃一人被幽禁在暗房里,日常饮食皆由宫人按时来送。遇到恶仆,只怕饭食都吃不上。寒无暖衣,暑无凉风,吃食猪狗不如,常年幽闭不见天日,还要看势利恶奴的脸色,到死为止。这种活生生被折磨的日子,不是疯就是自杀。可皇后何曾犯过该担此酷刑的罪责?!
原来顺治的圣旨先指责皇后治理后宫不力,无功;又责备皇后奉上不敬,无德。无功无德说到底也就是品行的问题,要是以此废后顶多也就是贬为侧妃,可关键在“奉上不敬”是暗指对皇太后的大不敬之罪,这是重罪。女子七出之条——不顺父母、无子、淫、妒、恶疾(也就是患重病)、口多言(话多或说别人闲话)、盗窃,其中不顺父母为逆徳,这是首条,也是最严重的。何况皇室之中,不孝顺皇太后的逆徳大罪足以将人打入冷宫。静妃被废仅因为一个“妒”字,换成博尔济吉特·素勒,便硬安上了逆徳之名大不敬之罪!桑枝一口恶气堵在心口,顺治帝何以如此歹毒!
她绝想不到,顺治帝不过是借题发挥。从顺治八年开始到顺治十五年,年仅21岁的顺治帝亲政也不过七年多,如今正是血气方刚大权在握的时候。他荡涤了原多尔衮在朝中的势力,将朝政各项大权拢归手中。经历这么多年,皇帝之位终于名副其实。可没了多尔衮,还有皇太后。他纵有能力掌控前朝,然而对后宫却从始至终不得不服从皇太后的命令。然而,年轻的帝王极其叛逆,自以为是天子,乃天下臣民之主,便该全天下唯他之命是从。可这天下偏偏唯他自己的后宫完全不受他掌控,还处处违背他的意愿,因而顺治帝坐稳皇位之后,对后宫皇太后一直明里暗里的反抗。尤其他好不容易废了多尔衮和皇太后硬塞给他的皇后孟古青,谁知道皇太后又强行给他选了个博尔济吉特·素勒。原本他还可以默默接受,井水不犯河水,但谁也没料到,董鄂氏出现了。顺治帝有自己所爱,却连正妻之名都不能给她,于是代表皇太后势力的继任小皇后便成了他眼中钉肉中刺,对小皇后厌恶至极。厌恶一个人本没什么大碍,可问题在于那是帝王的厌恶。天子之怒,伏尸百万,流血千里。天子的厌恶自然也能让人求生不得求死不能,这便是帝王至高无上无人敢亵渎的权力和霸道。
这其中曲折,桑枝一时并不能领会。只是突然明白过来皇帝给小皇后安的罪名,她前所未有的愤怒。然而,愤怒毫无用处。桑枝咬紧牙关,努力平下心绪。她垂眸,一口一口吞着饭,强压住汹涌的心绪,状似闲聊道,“皇贵妃娘娘一定很开心。”
“说到皇贵妃娘娘,也是奇怪。”桐儿表情十分疑惑,“按理说,这该是天大的好事,可听说皇贵妃娘娘竟然唉声叹气的,一点也不见欢喜。”又顿顿,“不过也许是为太后凤体担忧。”
桑枝若有所思。
她终于能走动两步,牵扯到背后的伤口时,疼痛不再那么难忍,桑枝便恨不得立刻去找素勒。只是如今素勒被软禁在坤宁宫,只怕坤宁宫已经风声鹤唳,进难进,出更难出。而且经过上次的事情,只怕坤宁宫没人不认识她,哪怕她想要冒险混进去都不可能。深宫里戒备森严,桑枝一介卑微宫女,该怎样才能进去坤宁宫呢?两个宫女凑在一起走路说话不惹眼——所以她才能有契机和扮作宫女的素勒轻松地说说话,只是地点也多半选在人迹罕至的永寿宫——可要是想溜进哪个宫殿基本不可能。
——永寿宫?!
桑枝心里一抖,脑子里闪过一道亮光。皇上对永寿宫的静妃如今是放任自流,静妃身为小皇后的姑姑,要是在此时机出入坤宁宫,并不会引起多大动静。宫里谁不知道静妃?又有谁敢惹她?何况孟古青虽是废后,但到底是侧妃,仍旧