王加林自然不会服从白素珍的“命令”。
他甚至觉得母亲的言行让人匪夷所思，提出的都是些无理要求，于是回信进行反驳，义正辞严地予以拒绝。
结果，加林得到的是白素珍言辞更为激烈、态度更为刻薄的攻击。
他们母子之间有关恋爱的争论战火纷飞。双方各执一词，固执己见，谁也不肯让步。
为了消除误会，改变母亲对方红梅的看法，王加林还利用寒假专程去过一趟河北迁西，与白素珍当面沟通，但两人不仅没有达成一致意见，还加深了矛盾和分歧。
有时，王加林觉得这种争论其实毫无意义，也很无聊。
反正他们母子相处的日子很少，将来也不可能在一起生活。他和红梅的事情，白素珍同意也好，不同意也罢，认可不认可都无关紧要。只要他和红梅真心相爱，坚持走到一起，白素珍也无可奈何。
不过，一想到母亲对红梅毫无根据的指责，一想到这些分歧可能对未来生活带来不利影响，加林还是希望母亲在见到红梅之后，能够喜欢红梅，通过当面的交流，改变过去的成见。至于他们结婚时白素珍会不会提供“赞助”，他心里同样没有一点儿底数。
总而言之，王加林对父母的帮助满怀希望，但又毫无把握。
因为学校里找不到适合于打家具的场所，红梅她爸提议，把木板拖到方湾镇，他去请师傅把家具打好，再送到牌坊中学。
王加林当然乐意。但同时又面临另一个难题，牌坊中学距离方湾镇一百多里路，拖木板肯定少不了汽车。
去哪儿找汽车呢？就十几块木板，专门请一辆汽车又划不算。
红梅她爸说，方湾镇经常有人去花园水泥厂买水泥，他留心一下，再有买水泥的汽车去花园镇，就托别人顺便把木板带回。
这件难肠事算是有了解决的方案，下一步就是等顺路车了。
王加林天天在学校里盼望着顺路车，但顺路车却迟迟不来，反而把他妈白素珍等来了。
与母亲在牌坊中学不期而遇，加林虽感意外，但并不是特别紧张。
丑媳妇总是要见公婆的。反正他和红梅已经领了结婚证，马上就要举行婚礼了，白素珍的态度对他们的婚事不会有实质性的影响。
让加林没有想到的是，他妈见过方红梅，居然非常满意。
白素珍夸奖红梅模样儿长得俊，说她知书达理，言谈举止得体，还特别会体贴人。
“老话说，百闻不如一见。这真是一点儿也不假。都怪加林以前在信里面没有把你介绍清楚，让我产生了误会。看来，我儿子眼光还是不错的，没有看走眼。”白素珍拉着方红梅的手，笑呵呵地发着感慨，“当然，我反对你们恋爱，也是有私心的。我一直希望加林将来找机会去河北工作，让我们母子在有生之年能够生活在一起。他如果在湖北安了家，我的团圆梦想也就落空了。唉，这都是命中注定的。我也不强求了，不干涉你们的婚姻自由。”
紧接着，白素珍从手提包里拿出两百元钱，交给方红梅。
她说这是婆婆给儿媳妇的见面礼，也是她送给儿子的结婚贺礼。
红梅客套地礼让了一阵，最后还是红着脸收下了。
王加林见到这种场面，心里自然非常高兴。因为恋爱纷争对母亲的怨恨也烟消云散了。
他发现母亲与春节时相比，明显地瘦了，眼眶大了，脸上只剩下一张黄皮，免不了有些心疼。
拉了一会儿话，喝完一杯水，白素珍突然转移话题，卖起了关子。她问儿子和儿媳：“你们猜，我是从哪儿到这里来的？”
加林和红梅迷惑不解地望着白素珍。
除了王李村、白沙铺和孝天城，她还能从哪儿来呢？但白素珍既然如此郑重其事地提出来，显然不是这三个地方。
“方湾镇？红梅的家里？”王加林问。
白素珍抿着嘴摇摇头，然后笑了笑：“说出来，吓你们一大跳。”
加林和红梅更觉蹊跷。
“我是从胡月娥前夫家里来的。”白素珍如同扔出了一颗手榴弹。接着又开始喝第二杯开水，慢慢地介绍胡月娥前夫家里的情况。
她首先骂胡月娥贱，对胡月娥看上王厚义难以理解。
白素珍说，胡月娥的前夫健在，长得高高大大的，身材非常魁梧，英俊潇洒，看上去像个二十多岁的小伙子。虽说有精神病，但只是间歇性的。不发病时，跟正常人一个样，甚至比一般人还会体贴人。每天都是五更不到就起床，到河里去打鱼，天蒙蒙亮送到街上去卖，然后回家吃早饭。
胡月娥的婆家也是非常幸福的。公公婆婆都很扎实，婆婆帮儿子媳妇带孙子，公公开了个豆腐铺，打豆腐赚钱。二老膝下共有三个儿子，都已结婚成家。胡月娥的前夫是老大。老二是木匠，做家具和农具卖，一个水车就可以卖到两百元。老三在部队里当兵，是个连长。两个弟媳也都通情达理。
加林和红梅听得目瞪口呆。
这些都是他们从来没有听说过的事情。他们只知道胡月娥的前夫患有精神病，经常打胡月娥。胡月娥被打怕了，就扔下家里的大人和小孩，一个人出外乞讨。到王李村时，在本家二爹的撮合下，被加林他爸收留。
王厚义和