暂时没受影响的锦州，靠给城里人搬搬家具，拉拉人力车，或者去码头上扛大包，卖苦力挣饭吃。
锦州毕竟人口多，繁华热闹，只要不打战，一口饭还是能赚得到的。可他们无田无地，安身立命之所却不好找，总不能带着全家老小睡桥洞。
省长算是做了件大善事，统计出人数大概有一两万，就把他们安排到城西的一个废弃村庄内，不收租子，随他们住去，白天可以进城找活干，晚上六点前出城就行。
荣三鲤当初进城是从城北那条路来的，来了以后鲜少出城，只听说过有这么个地方，却从没有来过。
今天他们开了一个多小时的车，出城后从大马路变成小马路，小马路变成泥巴路，正以为前面要变成臭水沟，要下车涝过去时，前方终于出现几栋东倒西歪的破房子，有小孩在外面土堆上玩。
路面不平，开车的卫兵怕震着他们，每次踩油门都小心翼翼。
汽车缓慢地往前开，出现在眼前的房屋越来越多，有些就在路边，有些隐藏在茂盛的树林后，风格是一样的残破不堪。
荣三鲤的心思本都放在霍初霄上，打算找个范振华离开的机会，仔细问他几句话的，这时也忍不住转移了过来。
为什么是这么破的房子？说家徒四壁都算好的了，简直是四面露风，有些屋顶都没了大半，靠难民们弄来一点茅草树枝堆上去遮风挡雨。
跟她想象中的完全不一样，她本以为穷归穷，起码会是个正常的村庄模样。
现在看来，这个村子怕是已经废弃上百年。
豪华汽车在这里是稀罕之物，因年男人们都进城赚钱了，只有女人和小孩在家。而女人又要操持家务，导致小孩无人看管，全都追在车子旁边跑，车轮几乎把他们的衣服都卷进去。
荣三鲤见状说：“已经到了村庄，前面路不好开，下来步行吧。”
霍初霄点点头，一行人下了车。近百个小孩穿着打满补丁的衣服挤在周围，大的有十二三，小的才两三岁，都仰头看着他们，他们身上崭新干净的衣服与漆黑的手。枪，让孩子们畏惧又羡慕。
荣三鲤感觉自己宛如被一群饥饿的小兽包围，并不担心被他们吃掉，只觉得可怜。
范振华以中气十足地声音问：“你们的村长呢？快点叫他出来。”
小孩们似乎听不懂他的话，茫然地睁着眼睛，身上大多长了痱子，被大太阳一晒，浑身上下都是通红的。
大人们也看见了他们，不知是何来意，都躲在远处戒备地看着他们，不肯过来。
范振华放弃跟小孩交流，环视一圈，冲离他们最近的一个年轻女人招招手。
后者怯生生地走了过来，步伐缓慢，宛如上刑场。
范振华也不废话，直接让她把村长叫来，没有村长就叫个管事的。
那人听了扭头就跑，速度飞快，与刚才形成鲜明对比。
她跑了好久都不见回来，就在大家以为她当了逃兵时，她搀扶着一个拄拐杖的老头出现了。
老头穿得同样破烂，满头花白，模样得有七八十了，瘦得只剩一把骨头。
他操着一口带浓重口音的官话，勉强能够让人听得懂，问他们为何而来。
荣三鲤表明来意，愿意出资帮他们修缮房屋，购入田地。
他听完后嘴巴张得老大，露出两排没牙的牙龈，“真的吗？太好了，省长没有忘记我们……太好了……”
老头回头对大家不知说了句什么，所有人都跟着他欢呼。
范振华无语地打断他们。
“什么省长？跟他没有关系，这是督军大人出得钱。”
老头立刻往二人面前一扑，感激涕零。
“活菩萨！真是活菩萨！”
荣三鲤把他扶起来，正色说道：“感谢的话以后再说，现在需要了解住在这里的人员情况，劳烦你说一说。”
别人免费帮忙修房子，老头自然义不容辞，把他们迎入自己家中。
他在这些人中颇受尊重，据说曾经在东部当过知县，逃难的路上拿出自己的积蓄帮过不少人，于是大家主动将较好的房子让给他住。
饶是如此，他家依旧穷得叮当响。家具不如砖石坚固，又未经细心养护，早在近百年的光阴里腐烂了。他家唯一能坐的是一把竹编的椅子，只有一个杯子一个碗，男人们去城里做工时，买米面会多买一些，带回来给他。
他装在破了口的陶罐里，用稻草树叶密封好，饿了舀出点加水烹煮，就靠它们果腹。
一进屋，范振华看着拿把脏兮兮的椅子皱起眉，脱下上衣盖在上面，给霍初