然而何禹带兵不多，除去日常护卫一队、附近平山越匪患一队以外，即便剩余的所有兵士都进入河道的工程，人手依旧不够。何禹向苏烨城提出需要当地xx县的援助，征调民夫前来治河，问苏烨城有没有足够的钱粮来支撑这部分的费用。
景朝承平日久，国库充盈，苏烨城自然同意，于是两人便向当地县令和州知府交涉，请求协助按户征调符合年龄、且非独生子女的青壮。谁知却碰到了钉子，县令支支吾吾来回扯皮，态度不明，然而河道之事紧要耽误不起，两人一再追问之下，县令才说本县符合要求的民户并不够。
然而光他们一路所见的农耕繁盛的情形来看，分明便不是这样，苏烨城按一贯的官场思路去想，以为县令不知何故与他或者何禹有过节，所以故意作对，有所隐瞒，便十分生气。而何禹却说你别急我去查查，于是半夜亲自夜探府衙，从府内盗出了户籍，这才发现县令说的竟是真的，一县之中每年缴税之户竟不过百。
何禹莫名其妙，苏烨城却一下子反应过来了，说必然